ZTE kämpft mit High-End-Axon-Telefon gegen Low-End-Stereotyp

Chinesische Marken haben in den USA nicht immer viel Aufmerksamkeit. Als ZTE also sein neuestes Smartphone, das Axon, aufzog, erwähnte es das Unternehmen zunächst gar nicht.

Die Online-Werbung des Unternehmens im Vorfeld des Starts featured ein mysteriöses High-End-Android-Gerät. Das Marketing-Konzept hat sich ausgezahlt, so Adam Zeng, CEO von ZTEs Mobilgeräte-Geschäft, was das Interesse der Medien weckte. Es gab sogar Anlass zu der Frage, ob das Produkt in Korea hergestellt wurde, da chinesische Marken laut Zeng ein Low-End-Image für die Verbraucher in den USA haben.

ZTE war glücklich, alle vorgefassten Meinungen zu klären. "Chinesische Marken können auch mit erstklassigen Produkten aufwarten", so Zeng.

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Der Axon ist ein Premium-Mobilteil, das nach Angaben des Unternehmens mit den Flaggschiff-Handys von Apple, Samsung und LG konkurrieren kann.

Es soll Anfang August in den USA in den Handel kommen und ist bereits vorbestellbar mit einem unverbindlichen Preis von 449 US-Dollar. Das sind etwa 200 Dollar weniger als ein iPhone 6, wenn man ohne Träger Subventionen kauft. Aber die Verbraucher sind immer noch auf dem neuesten Stand der Smartphone-Technologie.

Für den Axon umfasst dies eine 2560 von 1440 Bildschirm, ein Acht-Kern-Qualcomm Snapdragon 810-Prozessor, 4 GB RAM, alle in einem schlanken Metallgehäuse mit Leder auf der Rückendeckung.

Zeng stellte fest, dass ZTE 18 Monate gebraucht hat, um das Produkt zu entwickeln. Das Unternehmen wollte sicherstellen, dass es über alles verfügt, wie etwa die Möglichkeit, 4K-Videos aufzunehmen, und eine nach hinten gerichtete Kamera mit zwei Linsen.

ZTE hat das Startdatum des Telefons immer wieder erweitert, um weitere Funktionen hinzuzufügen, sagte Zeng. Es griff auch auf Talente aus Nordamerika zurück und beauftragte die in Seattle ansässige Designfirma Teague und ehemalige BlackBerry-Mitarbeiter, beim Aufbau des Produkts mitzuhelfen.

Aber auch wenn der Axon im Hinblick auf die US-Verbraucher gemacht wurde, egal ob sie ihm etwas geben oder nicht Chance ist eine andere Sache.

ZTE hat in den letzten Jahren in den USA expandiert, obwohl der Wettbewerb hart bleibt. Im ersten Quartal dieses Jahres wurde es nach Angaben des Marktforschungsunternehmens IDC als sechstgrößter Smartphone-Anbieter der Welt mit einem Marktanteil von lediglich 4,5 Prozent eingestuft. Die Branchenführer Apple und Samsung haben zusammen einen Marktanteil von 62 Prozent.

Die Sichtbarkeit der Marke sei die größte Herausforderung für das Unternehmen gewesen, sagte Zeng, wobei einige Verbraucher das Unternehmen und seine Produkte noch nicht kennen.

ZTE ist nicht das einzige chinesische Unternehmen, das in den USA groß werden will. Alle führenden chinesischen Smartphone-Marken expandieren weltweit. Rival Lenovo hat Motorola übernommen und damit in den USA stark Fuß gefasst, während Huawei und Xiaomi schließlich eine größere Präsenz auf dem Markt aufbauen wollen.

ZTE hofft, dass der Axon dazu beitragen wird, sich von der Masse abzuheben. Das Unternehmen will LG übertreffen, um der drittgrößte Smartphone-Anbieter der USA zu werden, und hat sich drei Jahre Zeit gegeben, um das Ziel zu erreichen.

Um dies zu erreichen, erhöht ZTE sein Marketing und konzentriert sich auf die Entwicklung hochwertiger Produkte kann Mund-zu-Mund-Interesse erzeugen. Die zweiten und dritten Generation der Axon-Flaggschiff-Handys sind bereits in Arbeit, sagte Zeng.

"Viele Nachrichten berichten, dass unser Handy mit Samsung Galaxy S6 konkurrieren kann", fügte Zeng hinzu. "Ich bin zuversichtlich, dass wir in Nordamerika große Fortschritte machen werden."