Wie du in den Ferien der Held deiner Familie sein kannst

Mein erstes Auto war ein Lastwagen. Während ich diesen kaputten Mazda mit drehenden Motoren liebte, gefiel mir die Frage nicht, die jeder anspornte zu fragen: "Hey, du besitzt einen Lastwagen, richtig? Kannst du mir zufällig helfen, mich zu bewegen? "

Ich habe den Lastwagen verlassen, weil ich meine Wochenenden geschätzt habe. Aber ich bin auch ein Nerd, und alle meine Schwiegereltern - ebenso wie die Cousins ​​meiner Cousins ​​und Cousins ​​meiner Frau - wissen es. Das bedeutet, dass ich jeden Thanksgiving, Weihnachten oder Bat Mizwa eine ganze Reihe neuer Anfragen bekomme: "Meine CPU schaltet sich nicht ein - können Sie mir sagen warum? Der Speicherplatz in meinem Ordner "Fotos" wird knapp. Benötige ich mehr RAM? Ich benutze immer noch Windows XP - aber es ist immer noch sicher für Online-Banking, oder? "

Während meiner Truckbesitzenden Tage wollte ich nie Samstage Boxen schleppen, aber ich bin gewachsen, um meinen Nerd zu akzeptieren und tatsächlich zu genießen Ich bin eher ein Willie Lumpkin, aber für diejenigen, die immer noch nicht verstehen können, dass sie keine E-Mail-Anhänge öffnen sollten, bin ich ein Technologie-Superheld.

Und das ist was ich gelernt habe, wenn ich in den Ferien Tech-bedürftigen Verwandten geholfen habe.

Bereite vor, als wärst du der letzte Pfadfinder

Leatherman

Ein Leatherman Surge oder Wave mit zusätzlichem Bit-Kit und Bit-Extender füllt die meisten Ihr Werkzeug braucht

Neben meinem eigenen Laptop bringe ich noch USB-Sticks mit, von denen eines vollgepackt ist mit aktualisierten Hilfsprogrammen und kompletten Installationen von Chrome und anderen Anwendungen, die ich brauche.Warum können Sie keine Software bei Ihrem Verwandten herunterladen fragen Sie? Weil das Internet im Internet immer schrecklich ist. Es ist irgendein galaktisches Gesetz oder so.

Wenn ich Verwandte besuche, komme ich mit einer Leatherman Surge und einer 4Sevens Taschenlampe an meinem Gürtel. Ja, es ist ein Kleid Gürtel, aber ich bin ein Nerd und verheiratet, so ist es mir egal, wie ich aussehe. Ich bringe auch eine Box mit einer Ersatzfestplatte, einem drahtlosen USB-Adapter, Netzwerkkabeln und einem alten Router.

Dazu werde ich eine Dose Druckluft und Monitorreiniger hinzufügen. Hmm, könnte genauso gut die alte Grafikkarte und ein bisschen RAM mitnehmen. Und, oh ja, diesen Powerline-Netzwerkadapter, den ich im Abferkelbehälter fand - das könnte nützlich sein. All das und noch mehr werden in den hinteren Teil des Minivans geworfen, bevor wir zum großen Weihnachtsessen gehen.

Es klingt vielleicht so, als ob ich mich auf den Techpokalypse vorbereite, aber ich weiß, wenn wir bei der Party ankommen, werde ich gefragt werden, ob ich "auf den Computer schauen kann", "auf den Router gucke" oder "auf das Tablet gucke" bevor ich überhaupt in die Tür komme.

Die typischen Probleme …

Staub und Katzenhaare: Das sind in der Regel die Täter, wenn die Lüfter der Schwiegereltern Überhitzungsprobleme verursachen.

Wenn ich Glück habe, wird der telefonische Vor-Ort-Support-Anruf für die Nacht einfach. Vielleicht ist jemandes CPU-Kühler nur mit Staub verstopft. Oder vielleicht ist es nur ein lockeres VGA-Kabel. (Ja, VGA. Denkst du, dass In-laws DisplayPort betreiben?) Oder manchmal ist es nur eine Frage des Aufbaus eines Powerline-Netzwerkadapters, denn "Hey, ich kann kein WiFi im Keller bekommen. Irgendwelche Ideen? "

Oder vielleicht ist es nur eine Frage der Beseitigung von minderwertiger Malware. Weil es immer Malware gibt. Es ist mir egal, wenn dein Schwiegereltern behauptet, er gehe nicht auf "diese Art von Websites". Es gibt immer Malware. Dieser Support-Call beginnt normalerweise mit einer vagen Beschwerde: "Mein Laptop verhält sich wirklich langsam - können Sie das überprüfen?" Aber ich habe nichts gegen die Bitte, denn nachdem ich die Maschine repariert habe, kann ich mich in der Höhle verstecken und YouTube-Videos ansehen, während meine Frau und meine Schwiegereltern denken, dass ich an den Maschinen reiße. Ich überspringe alle angespannten politischen Diskussionen, und auch Onkel Joey schlurft sich durch das Abendessen.

Manchmal ist es aber auch echte Arbeit: Ein Malware-Befall so schlimm, dass ich meine USB-Schlüssel in Weihwasser einweichen muss Ich komme nach Hause.

Aber selbst das ist besser, als eine Onkel-Joey-Tirade zu durchstehen.

Sei nicht zu groß, Kind

Menschen zu helfen hat ihre eigenen Belohnungen, aber Sie müssen immer noch zwei wichtige Feiertags-Tech-Support-Regeln beachten.

Regel Nummer eins: Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht. Der Desktop-PC Ihres Verwandten könnte von einer Reihe von Upgrades profitieren, aber es ist am besten, ihn in Ruhe zu lassen, denn selbst das kleinste Software-Update könnte jemanden in Hysterie versetzen. Dann gibt es die Pottery Barn-Regel: Wenn Sie tun etwas brechen, Sie besser aus dem Laden, bevor die Angestellten bemerken.

Wenn Sie nicht folgen diese beiden wichtigen Lektionen, werden Sie machen die 120-Meilen-Fahrt nächstes Wochenende wieder "zu reparieren" (erklären), was auch immer du "brachest" (aufgewertet). Das ist der letzte Weg, den Sie an einem Samstag verbringen wollen, wenn CompuBin für 25 US-Dollar einen speziellen Weihnachtsverkauf auf den Core i7-5960X-CPUs macht.

Dieser Powerline-Netzwerkadapter, den ich im Abferkelbehälter fand, könnte nützlich sein. All dies und noch mehr werden in den hinteren Teil des Minivans geworfen, bevor wir zum großen Weihnachtsessen gehen.

Während ich das UEFI auf meinem Heimcomputer aktualisieren könnte, nur weil ich nichts anderes zu tun habe, würde ich es niemals tun auf der Maschine eines Verwandten, wenn ich nicht unbedingt musste. Das galaktische Gesetz, das besagt, dass die Internetverbindung Ihrer Schwiegereltern so viel kostet wie die Kanalauswahl auf ihrem HDTV auch besagt, dass nach einem BIOS-Update der Computer nicht mehr startet. Und, ja, das ist mir passiert. Für die nächsten 45 Minuten gibt es nichts Besseres als verschwitzte Kugeln, um herauszufinden, ob es einen einfachen Weg gibt, ein kaputtes BIOS-Update wiederherzustellen.

Also, ja, die Arbeit am Holiday-Tech-Support ist mühsam, aber ich tue es nicht Verstand. Wirklich, ich nicht. Ich würde lieber ein paar Stunden für die jährliche vorbeugende Wartung aufwenden, als die Schwiegereltern nach einer Katastrophe 75 Dollar pro Stunde in den örtlichen Computerladen zahlen müssen.

Genau wie Spiderman beschweren sich die Superhelden der Familien-Tech-Support nicht. Wir machen unsere Arbeit zum Wohle der Menschheit. Außerdem habe ich bemerkt, dass sie gerade einen neuen Truck bekommen haben, und, hey, ich habe diesen alten Teppich, den ich wegwerfen muss.

Haben Sie eigene Familien-Tech-Tipps? Ich möchte Ihre Ideen hören, wie Sie Ihren Schwiegereltern helfen, wenn sie technische Hilfe benötigen.